해외여행이나 일상에서 외국인과 소통을 하기 위한 영어를 배우기 위한 효과적인 방법 몇 가지를 소개해본다. 여기서 소개하는 내용들은 토익, 토플 시험을 위한 것이 아니라, 원활한 소통을 위한 생활영어를 기본 대상으로 한다.
전문적으로 영어를 활용하기 위한 것이 아닌, 생활영어 정도의 학습은 전략을 잘 세우면 의외로 그렇게 복잡하지 않을 수 있다.
여기서는 영어 공부를 위한 아이디어와 학습 전략을 새우는 데 참고할 만한, 영어를 더 빠르고 효과적으로 배우기 위한 팁들을 소개해본다.
명확한 목표 설정
기본적인 첫 단계로, 영어 시험에 합격하기 위해서라든가, 원어민과 의사소통을 하겠다든가, 혹은 해외 뉴스를 바로 보고 싶다든가 하는 목표를 명확하게 세우는 것이 좋다.
많은 사람들이 잘 알고 있지만, 시험을 위한 영어 공부와 의사소통을 위한 공부는 학습 방법이 굉장히 다를 수 있기 때문이다.
회화를 하고 싶다면 듣기와 말하기에 집중하는 것이 좋고, 해외 신문 기사를 읽고 싶다면 독해를 집중적으로 공부하는 것이 효과적이다.
이렇게 목표를 명확하게 세우고 해당하는 부분을 집중적으로 학습하면, 영어를 공부하는 이유가 되는 동기를 유지하여 지치지 않고 공부를 계속하는 계기가 될 수 있다.
이런 목표를 설정하면 공부를 하면서 소소하게 성취감도 느낄 수 있기 때문에, 심리적 보상 효과도 노릴 수 있어서 더욱 재미있게 공부를 할 수도 있다.
학습 계획 세우기
목표를 세웠다면 다음으로 학습 계획을 세우자. 이 계획은, 언제, 어떤 자료를 사용하여 공부를 할 것인지, 어떤 주제를 다루고, 어떤 소재를 사용할 것인지 등을 짜 두는 것이다.
특히 혼자서 공부를 한다면 매일 일정 시간을 정해서 꾸준히 공부하는 것이 중요하다. 그러려면 공부할 때가 되어서 이것저것 자료를 찾느라 시간을 낭비하지 않아야 하고, 그러기 위해서 명확한 계획으로 미리 모든 것이 준비되어 있는 것이 좋다.
이렇게 정리된 상태를 유지하면, 학습 시간을 최대한 활용하여 공부에 집중하는 데 도움이 된다.
다양한 리소스 사용
요즘은 영어 교과서나 교재 외에도 다양한 자료들을 활용할 수 있다. 온라인 교육 코스라든가, 팟캐스트, 언어 교환 프로그램, 영어 신문이나 뉴스 등, 자료는 많이 널려 있다.
따라서 자신의 목표와 환경, 상황에 맞는 학습 자료들을 활용하면, 공부를 계속해 나가면서 재미를 느끼고 유지하는데 큰 도움이 된다.
상황에 따라서 한 가지 리소스만 깊이 파는 것도 좋고, 여러 가지 리소스들을 다양하게 이용하며 재미를 유도하는 것도 좋다.
매일 꾸준히 연습하기
많은 사람들이 언어를 공부할 때 가장 중요한 것은 꾸준히 하는 것이라고 말한다. 일관성은 영어뿐만 아니라 모든 언어 학습의 핵심이라 할 수 있다.
따라서 일주일에 한두 번 참여하는 수업을 듣는다 하더라도, 보조적인 수단을 사용하여 매일 몇 분이라도 꾸준히 연습하는 계획을 세우고 시행하는 것이 좋다.
이렇게 습관을 기르면 빗방울에 바위가 파이듯이 꾸준히 발전하게 된다.
듣기와 말하기
시험을 위한 영어 공부는 조금 다를 수 있지만, 여기서는 의사소통을 위한 학습에 좀 더 중점을 두었다. 그래서 듣기와 말하기도 중요한 것으로 생각하는 것이 좋다.
의사소통을 위해서는 사실 읽기 쓰기보다는 듣기와 말하기에 집중하는 것이 좋다. 듣기는 인터넷의 다양한 자료들을 이용해서 비교적 손쉽게 자료들을 구할 수 있다.
말하기는 영어 교재나 영상, 뉴스 등을 따라 하는 것부터 시작할 수 있으며, 프리토킹 수업이나 일상에서 만나는 외국인들에게 먼저 말 걸기 정도로 시도해 볼 수 있다.
상황에 맞는 어휘 배우기
단순히 단어와 숙어를 외우기만 하면 문맥에 따라서 완전히 다른 의미로 사용되는 경우에는 해석을 못 할 수도 있다.
따라서 문맥 속에서 어휘를 배우는 것이 단순히 단어 목록을 암기하는 것보다 더 효과적이다. 그러므로 문장 전체를 외우거나 익히면서 자연스럽게 단어, 숙어를 배우는 쪽으로 생각하는 것이 좋다.
나중에 사용할 수 있겠다 싶은 문장이라면 꼭 기억을 해두고 활용하도록 노력하자.
학습 파트너 찾기
혼자 공부를 하다 보면 지치기도 하고 중간에 쉬거나 포기하는 경우도 생긴다. 따라서 강제로 계속해 나가도록 할 수 있는 계기를 만들어 두는 것도 좋다.
이런 의미에서 함께 공부하는 스터디 파트너를 찾아보는 것도 도움이 된다. 서로 동기를 유지하면서, 진행 상황을 체크하며 피드백도 주고받을 수 있으며, 좋은 자료나 리소스에 대한 정보도 교환할 수 있다.
미숙하나마 말하기와 듣기를 함께 연습하는데도 도움이 될 수도 있다. 단, 어울려 놀기 시작하면 원래 목적은 사라지고 오히려 시간 낭비가 될 수도 있으므로, 그럴 때는 과감하게 끊는 결단도 필요하다.
몰입하기
학습을 하면서 최대한 몰입을 하면 언어 능력 향상에 도움이 된다. 좋아하는 팝송을 찾아서 듣는다든지, 영화, TV 프로그램 시청, 영어 책이나 신문 기사 읽기 등으로 몰입을 할 수 있다.
이렇게 콘텐츠를 접하면, 자칫하면 공부를 위한 공부가 되기 쉬운 상황에서 벗어나, 단순한 공부가 아닌 활용을 위한 언어 습득이 될 수 있어서 흥미를 유지하는데도 도움이 된다.
꾸준히 계속하기
당장 몇 달, 혹은 일 년을 한다고 해서 영어 실력이 눈에 띄게 느는 것이 보이지 않을 수도 있다. 하지만 하지 않을 때에 비해서 단어 하나, 문장 하나는 더 배웠다는 데 의의를 두고 꾸준히 계속하는 것이 중요하다.
인내심과 끈기를 가지고 즐기면서 매일 일정 시간을 투자하여 학습을 지속하다 보면, 어느 순간에 어눌하게나마 외국인과 대화를 하고 있는 자신을 발견할 수도 있다.
끝으로
너무 큰 목표를 세우지 말고 소소한 일상의 보람이 될만한 것으로 시작하면 흥미와 재미를 놓치지 않고 지속하기 쉽다.
시간을 너무 많이 배분한다든가 너무 큰 목표를 세우면, 학습을 하면서 지치거나 흥미를 잃어서 흐지부지 될 수도 있기 때문에, 현실 가능한 목표와 계획으로 차분히 조금씩 진행하도록 하자.
찾아보면 영어를 공부할 수 있는 자료들은 인터넷에 많이 널려있기 때문에, 선택하는 것이 어렵지 찾는 것이 어렵지는 않을 것이다.
자신의 관심사에 맞는 것으로 재미를 유지할 수 있는 소재들을 선택해서, 매일 조금씩 꾸준히 하다 보면 알게 모르게 실력을 늘리는 데 도움이 될 것이다.
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